2020 Fuga de petróleo en el Golfo de México causada por fragilización por hidrógeno

Jul 15, 2023

Una investigación realizada por la Oficina de Cumplimiento de la Seguridad y el Medio Ambiente de EE. UU. (BSEE) descubrió que la fragilización por hidrógeno fue la causa de una falla en el puente de la línea de flujo en el Golfo de México en 2020 que resultó en una fuga submarina.

El incidente que ocurrió en julio de 2020 vio aproximadamente 479 barriles de petróleo liberados en el Golfo de México desde un puente submarino. La investigación de BSEE identificó que esto fue el resultado de una conexión de brida fallida en el puente, entre el medidor de flujo multifásico (MPFM) y la T ciega.

Según el BSEE, la falla se debió a la fractura de cuatro de los ocho sujetadores (espárragos) en la conexión de la brida, atribuible a la fragilización por hidrógeno. Los montantes fracturados estaban compuestos de una aleación a base de níquel resistente a la corrosión (Inconel 718), que no es una aleación de acero.

Se dice que los sujetadores Inconel 718 instalados en ambientes submarinos con protección catódica son susceptibles a la fragilización por hidrógeno y deben cumplir con ciertos estándares del American Petroleum Institute (API) para mitigar los riesgos de fragilización.

La Oficina de EE. UU. encontró que las causas del incidente fueron la falta de instalación de espárragos compatibles con API 6ACRA en la conexión de la brida del puente, la documentación de ingeniería utilizada para la adquisición que no especificaba el cumplimiento de API 6ACRA para sujetadores de brida submarinos, una brecha en el proceso de QA/QC permitido para no API 6La instalación de sujetadores de bridas submarinas que cumplen con ACRA y el proceso de gestión de cambios (MOC) no se siguen.

Por lo tanto, BSEE recomienda que los operadores y contratistas utilicen un metalúrgico con conocimientos de la industria para evaluar todos los sujetadores submarinos actuales y futuros para verificar que sean aptos para el servicio y que no sean propensos a la fragilización por hidrógeno o cualquier otra falla por agrietamiento ambiental, compartir los aprendizajes del sistema de detección de fugas submarinas con industria, y enfatizar que la empresa, el personal contratado y subcontratado promulgan MOC cuando hay modificaciones asociadas con el equipo, los procedimientos operativos, los cambios de personal, los materiales y las condiciones operativas.

Las recomendaciones también incluyen validar y documentar los valores de torque de ajuste de los sujetadores de brida, asegurando que las alarmas del sistema de notificación SSLD estén configuradas adecuadamente con alertas efectivas y monitoreadas adecuadamente durante el cierre, las condiciones de operación de producción transitorias y de estado estable, así como la consideración de la fuga submarina. potencial mientras investiga caídas significativas de presión en la línea de flujo submarina, incluso cuando las tendencias de presión están por encima de la presión ambiental del mar.

El panel de la Oficina también alienta a la industria a desarrollar un medio estándar para determinar las capacidades de corte y torsión de las conexiones de brida API.

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